实行平行志愿的填报及投档方式，有以下几大作用：

　　（1）可以降低考生填报志愿的风险。以前高考采用排序志愿时，只能填报一个第一志愿、一个第二志愿、一个第三志愿等。同时，由于绝大多数高校均采用第一志愿优先的投档、录取办法，这就导致如果第一志愿落选，即使考生的分数达到或远远高于第二志愿所报学校的录取线，也只有在这所学校第一志愿没有招满的情况下，才有可能被录取（不包括报考"真志愿级差"的高校）。这就使得考生在第一志愿落空后，其他志愿均落选的可能性非常之大。而实行平行志愿后，依据"分数优先"的原则进行投档，考生平行志愿中的几所院校都有投档、录取的可能性。这就降低了考生填报志愿的风险，提高了投档率。

　　（2）大大提高了高分考生的投档率及录取率，可以在很大程度上保护高分考生。

　　（3）提高了考生填报志愿的自由度及被录取后的满意度。

　　（4）促进了高招公平与教育公平。一个考生，经过了12年的寒窗苦读，只有废寝忘食、呕心沥血，才能取得高分。因此，上了各地批次录取控制分数线的考生，尤其是进入第一批次的高分考生，进入高层次的理想的大学，并尽可能地减少这部分考生上线落选，而低分考生进入低层次的大学，或政策性地上线落选，完全符合公平原则，是理所当然、合情合理、顺应民心、合乎民意的。

　　（5）提高了被录取考生的入学报到率，减少了复读生。由于平行志愿大大提高了高分考生的投档率及录取率，可以在很大程度上保护高分考生，还提高了考生填报志愿的自由度及被录取后的满意度，因此新生入学报到率的提高以及高分复读生的减少是必然的。

　　此外，实行平行志愿还可减轻考生在志愿填报过程中的焦虑心态，减少高校断档现象，减少与减弱"大小年" 现象，提高志愿匹配性等。